1968–1969: Vznik, Rare Bird a "Sympathy"

V auguste 1968 organista Graham Field založil skupinu Lunch a spojil sa s klávesistom Davidom Kaffinettim. Skupina bola krátkodobá a obaja členovia začali hľadať rytmickú sekciu pre nový projekt.

Koncom roku 1969 našli speváka a basgitaristu Stevea Goulda a bubeníka Marka Ashtona. Bývalí členovia pop-psychickej kapely Fruit Machine Gould a Chris Randall sa pôvodne pridali ako gitarista a basgitarista, no Field a Kaffinetti si predstavovali kapelu bez gitary, preto požiadali Randalla, aby odišiel, a presvedčili Goulda, aby prevzal basgitaru a vokály. Pred vstupom do kapely Randall a Gould napísali pieseň s názvom "To the Memory of Two Brave Dogs", ktorá bola zaradená ako úvodná skladba ich debutového albumu pod menom "Iceberg", za ktorú Randall nedostal žiadne uznanie. [citácia potrebná]

Keď už kapela vytvorila stabilnú zostavu, nahrali demo, ktoré upútalo pozornosť Tonyho Strattona Smitha. Keďže kapela ešte nemala názov, Ashton a Smith prišli s názvom Rare Bird. Krátko nato sa Rare Bird stali jednou z prvých kapiel podpísaných pod Charisma Records, spolu s Van der Graaf Generator a The Nice. 

V priebehu niekoľkých týždňov kapela začala nahrávať svoj rovnomenný debutový album Rare Bird, ktorý vyšiel v novembri 1969. Podľa Ashtona bol album nahrávaný počas niekoľkých dní v štúdiu Trident, s použitím organu Hammond B3, elektrického klavíra, basgitary Gibson a bicích Ludwig.  Od Rare Bird vyšiel singel "Sympathy", ktorý dosiahol prvé miesto v Taliansku a Francúzsku a odhaduje sa, že vo Francúzsku sa predalo 500 000 kópií a globálne medzi jedným a tromi miliónmi. Stal sa ich jediným hitom vo Veľkej Británii, dosiahol 27. miesto a v rebríčku zostal 8 týždňov. 

1970–1974: Neskoršie vydania a zmeny v zostave

V roku 1970 Rare Bird vydali svoj druhý štúdiový album As Your Mind Flies By, ktorý bol posledným albumom s ich pôvodnou zostavou. Napriek priaznivému prijatiu sa album nedostal do rebríčkov ani vo Veľkej Británii, ani v USA. Pre nedostatok komerčného úspechu bola kapela vyradená z Charisma. 

Kapela sa objavila naživo v televízii v programoch ako Top of the Tops a Disco 2 vo Veľkej Británii a Beat Club v Nemecku v roku 1970, ako aj v Old Grey Whistle Test v roku 1971. Rare Bird vystúpili aj v Jazz Bilzen v auguste 1970.

Začiatkom roku 1971 Field opustil Rare Bird, aby založil krátko existujúci sólový projekt s názvom The Fields, pričom v roku 1971 vydal jeden album pre CBS. Krátko nato Mark Ashton odišiel, aby založil Headstone, pričom vydal dva albumy s Trident Productions v rokoch 1974 a 1975. 

Veľká personálna zmena v roku 1972 znamenala, že Gould prešiel na rytmickú gitaru, Kaffinetti zostal na klávesoch, Paul Karas sa pridal na basgitaru, Andy Curtis na sólovú gitaru a Fred Kelly na bicie. S touto zostavou kapela nahrala album Epic Forest, čo znamenalo zmenu smerovania kapely, odklon od niektorých klasických tém z predchádzajúcich dvoch albumov a smer k mainstreamovejšiemu progresívnemu rockovému zvuku. Toto bol ich prvý album vydaný na Polydor Records.

Štvrtý album kapely, Somebody's Watching, vznikol po tom, čo Nic Potter nahradil Karasa na basgitare v roku 1973. Záverečná skladba "Dollars" obsahuje úryvky z "A Few Dollars More" a hosťuje basgitarista King Crimson John Wetton.

Rare Bird nahrali svoj posledný album Born Again v roku 1974. V tomto bode nahradil Pottera na basgitare roadie Andy Rae a Curtis odišiel, čím kapelu nechal tak, ako začala; Štvordielna. Kapela tiež vystúpila v Dagenham Roundhouse 8. júna 1974, kde podporovala Barclay James Harvest. 

Od roku 1975: Rozpad a odkaz[

Po neustálych komerčných neúspechoch, ktoré sprevádzali ich posledné tri albumy, sa Rare Bird v roku 1975 rozpadli. Podľa Goulda im došli peniaze a "vyprchali". 

V roku 1977 Gould založil rockovú kapelu Runner, ktorá vydala jeden album, než sa rozpadli. V roku 1980 hral dve desaťročia na basgitare v kapele Alvina Leeho.

Kaffinetti nakoniec stvárnila Viv Savage v mockumentári This Is Spinal Tap (1984). 

Členovia

Pôvodná zostava

Graham Field – organ, klávesy (1969–1971)

David Kaffinetti – klávesy (1969–1975)

Steve Gould – basgitara, spev (1969–1975)

Mark Ashton – bicie, perkusie, sprievodné vokály (1969–1971)

Od roku 1972

Okrem Stevea Goulda (gitara, spev) a Davida Kaffinettiho (klávesy, organ):

Paul Karas – basgitara, spev (1972)

Andy Curtis – sólová gitara (1972–1973)

Fred Kelly – bicie, perkusie (1972–1975)

Nic Potter – basgitara (1973)

Andy Rae – basgitara (1974–1975)

John Wetton – hosťujúce vystúpenie; basa na skladbe "Dollars" (1973)

Paul Holland – producent (1972–1973)

Diskografia

Štúdiové albumy

Rare Bird vydali päť štúdiových albumov. 

Rare Bird (UK: Charisma, USA: Command/Probe, 1969) U.S. #115 (13 w)

Ako tvoja myseľ letí okolo (UK: Charisma, USA: ABC, 1970)

Epický les (Polydor, 1972) USA # 194 (2 w)

Niekto sleduje (Polydor, 1973)

Znovuzrodený (Polydor, jún 1974)

Single

"Sympathy" b/w "Devils High Concern" (UK č. 27, 14. februára 1970)/US č. 121, 11. marca 1970 / F # 3 / #82 CAN)

"Roadside Welcome"/"Four Grey Walls" b/w "You're Lost" Uncharted UK Polydor 2814 011 (1972)

"Birdman - Part One" (opäť titul č. 1) US č. 122, 1. september 1973)

Kompilačné albumy

Pozor! Vzácny vták (Fontana, kat. č. 9299 008; 1972)

Rare Bird (Polydor cat. # 2384 078, cenovo dostupné reedícia, obsahujúca skladby z ich troch albumov na Polydor; vydané v sérii Polydor Special v roku 1977)

Sympatie (Blue Plate, 1976)

Tretíkrát: Úvod do vzácneho vtáka (Universal, 2003)

Beautiful Scarlet: The Recordings 1969-1975 (Esoteric Recordings, kat. č. ECLEC62756; 2021; box set všetkých ich albumov a singlov, plus kompletný koncert v Theatre Royal v roku 1974, predtým nevydaný)